La gama WIKA de instrumentación de nivel incluye dispositivos de medición de nivel continua y puntual. En función de la aplicación se utilizan distintos principios de medición:
¿Cómo funcionan la medición de nivel y el control hidrostático de nivel?
La presión hidrostática por debajo de una columna de líquido estática aumenta proporcionalmente con la altura de la columna. De este modo, por ejemplo, la presión de un depósito de agua aumenta en 100 mbar con respecto a la presión atmosférica real presente en la superficie del agua, por cada metro de altura.
Para la monitorización indirecta de nivel se utilizan instrumentos de medición de presión. Dependiendo de la aplicación, una sonda de nivel sumergible se sumerge en un depósito u otro dispositivo de medición de presión se fija en el fondo exterior del depósito y se expone a la presión del contenido en su interior a través de una abertura en el fondo del depósito.
Para la medición de nivel en un recipiente cerrado, la presión del gas en la superficie del líquido también debe medirse y restarse de la presión hidrostática. Esta operación se efectúa con dos métodos. El primerio consiste en la aplicación de dos instrumentos de medición de presión independientes y generando así la presión diferencial de la unidad de control aguas abajo, o utilizando instrumentos especiales de medición de presión diferencial con dos conexiones de proceso diseñadas específicamente para este tipo de aplicación.
Los instrumentos de medición de nivel y control de nivel destacan por su resistencia a los medios y su capacidad de detectar rangos bajos. El sensor de nivel debe ser estanca para prevenir la penetración del medio en el interior del cable o en la sonda, incluso en profundidades de más de cien metros. En aplicaciones en áreas clasificadas como pozos de petróleo o refinerías el instrumento debe disponer de la protección antiexplosiva adecuada.
¿Cuáles son los sistemas de medición de nivel y control de nivel con flotador?
Se distingue entre interruptores de flotador, transmisores de nivel y niveles por vasos comunicantes (bypass). Los interruptores de flotador son adecuados para la detección puntual de niveles límite/alarmas. El funcionamiento sencillo y probado de estos interruptores permite una gran variedad de aplicaciones de control de nivel. Funciona independientemente de efectos como la formación de espuma, variaciones de conductividad, constante dieléctrica, presión, vacío, temperatura, vapor, condensación burbujas, ebullición y vibración. Los transmisores de nivel funcionan con cadenas Reed o sistemas magnetorestrictivos.
Los indicadores de nivel de vasos comunicantes, tipo Bypass, se montan lateralmente en el depósito y la visualización de la altura de líquido puede ser por medida directa con cristales réflex/transparente o con una indicación de nivel con rodillos magnéticos, lo que se conoce como niveles magnéticos de bypass.
¿Cómo funciona el control del nivel con interruptores optoelectrónicos?
Los interruptores optoelectrónicos son óptimos para el control de nivel. Contienen un prisma de cristal, un LED de infrarrojos y un receptor de luz. Los interruptores optoelectrónicos destacan por su construcción compacta y funcionan sin componentes móviles. La punta de medición de borosilicato o vidrio de cuarzo y la caja en acero inoxidable ofrecen una elevada resistencia a los medios. Y en aplicaciones complejas pueden ser una medida muy útil para separación o detección de interfases.
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